紺碧海鳴 Dear Azure…
我咬着麵包，歪着頭思考。
我記得昨晚的夢。或者……那是夢嗎？
「喂，睡着了嗎？」
我抬頭，媽媽把梳子放下。
「趕快準備吧，今天是你合唱團比賽。」
媽媽替我梳了孖辮，繫上了紅絲帶。
我在操場放下書包。正當我站起來，有人向我跑過來，迎面撞到我身上。我差點沒跌倒，抬頭一看，是阿光和阿影，阿翠也在後面。
「你沒事吧？你怎麼總是那麼笨啊。」阿翠走過來。
「這還不是你的錯？誰叫你拿書包打人！」阿光指着阿翠說。
「就是囉！人家被撞到是你的錯！」阿影也附和着。
我忙在一邊說：「不緊要啦。你們別吵架……」
不知道她們聽不聽見我的話，三人邊鬧着邊又追逐離開。
我一個人在操場到處逛。其他人三五成群待在一起，不認識的面孔不認識的語言，白色的校服就像盛開的花的花瓣，遍地的白花使我眼花繚亂，像斑斕的景緻。我在人群中穿插，無所事事，心算着舒服的距離。
我看見在操場一邊走過的小櫻，於是上前。
「那個，今天我要參加合唱團的比賽。」我叫住小櫻，輕輕側頭問：「今天可以不要扯我的頭髮嗎？」
「啊……好啊。」小櫻眨了眨眼，遲疑一下又說，「你啊，要是阿影她們又欺負你，你要跟我說。」
「嘻嘻……」我笑着拉扯了一下裙子。
課室裡，功課簿從後面傳上來。我旁邊的座位仍然空着。籬子還要當值多久呢？她總是為了風紀的職責遲遲未歸，在操場受日曬雨淋。
小銀小步走過來，她手上提着一個大書包。那是籬子的書包吧？
「呃……籬子剛剛在操場昏倒了，現在在醫療室噢。可以請你幫忙傳功課嗎？」小銀小聲說。
班會後第一節課不久，我和班上其他合唱團的同學便出發到禮堂集合。最後的彩排上，我一直在記掛着籬子。在這種時候，我甚麼都做不到。我唯有深呼吸，將平穩而響亮的聖詩呼出，湊合在渾圓的和音之中融解，吹送到禮堂中央半空，送到思念的那邊。
午飯時，合唱團回到了學校。
籬子已經回來，正在我旁邊的座位上。我笑起來，走到她椅子旁邊趴到地上：「坐上來吧，我帶你在課室游一圈！」
「不要啦。」籬子傳來惱怒的聲音，我看不見她的表情。我把我的腰再放低一點，再次示意她坐上來。
籬子輕輕坐到我的背上。我伸直手臂和大腿抬起她，開始在書桌、書包還有同學的腳之間慢慢爬過。籬子的體重在我的背上稍微擺動，並不重。她沒有說話。
走到課室盡頭，我縮起手臂和腳讓她下來。我的辮子亂了，但我覺得很滿意。籬子轉頭就回去她的座位，始終一副賭氣的樣子。
洗手後，我回到座位吃飯。我打開飯盒，今天的餐單是滑蛋雞肉和……波子飯？
我端詳混入了異物的午餐。阿金從她的朋友那邊走過來，她拿着一個小小的布袋，那是我收藏波子的袋子，我把它當成幸運符帶在書包裡。
「哈哈，這是波子汽水裡的波子嗎？真好看啊！」阿金說。
「這是你放進去的嗎？」我從阿金手上將布袋奪回來。「不要這樣玩食物啦……很髒！」
我用匙羹把波子從白飯中挖出，連同黏住的飯粒一起用紙巾包住，拿到洗手間洗淨。
珠子發出閃爍不穩的光。
我和阿金組成二人小組，在森林深處新的範圍探索。在這裡已經看不見我們的小木屋。
阿金邊在前帶路穿越森林，邊把我們走過的路畫在紙上。我跟隨在後面，東張西望，腳下的泥土比較乾燥，落葉踩起來軟綿綿的。大樹遮蓋了日光，光線使人昏昏欲睡。小徑旁邊密密麻麻都是樹，走進去的話彷彿連自我都會迷失。
我差點撞上停下的阿金。
「怎麼了？」想了想，我調侃說，「沒有小櫻一起走，阿金果然會覺得寂寞嗎？」
「別說笑……我們是在繞圈嗎？我們來過這裡吧？」阿金緊握着地圖在原地往左右對照。
「我不知道……對我來說到處都一模一樣呢。」我晚一步回過神來，「唔，我們迷路了嗎？」
阿金沒有說話，只是盯著地圖。
「阿金？」
她放下地圖，又盯着我好一會，終於揮着雙臂驚慌起來。「我們迷路了……？甚麼意思……？那怎辦啊？我們怎樣回去啊？」
「先別怕，冷靜點……我們原路回去看看吧？」說着，我轉身去打量樹木和天空。樹冠就像綿延不斷的圖形。
「紺碧，你都不緊張嗎？我已經分不出前後了！」阿金愣在原地。
我散漫地看着樹林，空氣在脆弱的陽光碰觸下曖昧而發冷。
「那也沒辦法嘛。畢竟是探險，迷路啊、遇上野獸而受傷啊甚至失去……也是理所當然的呢。」
阿金抬起腳步走近我。高大的她從上盯著我，沉默着。我知道她生氣了。
「理所當然是甚麼意思？你懂得甚麼？」她又別過頭，良久，繼續說：「我很不喜歡你這種態度。」
我感到我的臉慚愧而漲紅。阿金說得對的，我才不懂甚麼。我總是笨手笨腳，裝模作樣，遇上了麻煩的時候，還是得阿金和其他人幫助。我也不知道自己為甚麼說了那番話，就像嘴巴衝動地自行說話了。
「我很不喜歡你這種沒所謂的態度。」阿金責備我的樣子看起來好難過，「我不知道你怎能一副隨和的樣子。你是不是知道甚麼……？你有甚麼不能告訴我們嗎？」
啊。
胸口傳來一陣揪痛。我誤會阿金了。我看起來無所謂嗎？我只知道我沒有害怕的原因。在心口沉沉的壓力底下，我沒法感到害怕。可是沉重的是甚麼，我並沒法解釋。那是從我存在於此以前，在世界的開始以前就一直存在和積累的，遠久的遺蹟。
「我大概做不到……對不起。」我告訴她。
我們維持不舒服的沉默一會，阿金終於走起來，繼續找回家的路。最後，我們憑著我的直覺一直往西走，終於回到了草原。
6
音樂：Dear Azure… （純音樂）
